아무튼지간에

http://www.pixiv.net

처음엔 그저 직접 그린 이미지 업로드 계정으로 시작했을 것이, 지금은 니코니코 동영상으로 하여금 '니코니코 정지영상' 서비스를 열게 만들 정도로 거대한 영향력과 압박을 행사하는 일본 국적의 그림 커뮤니티 픽시브.
사실 나도 처음에는 도무지 원본을 구할 수 없는 예쁜 그림 한두 장을 찾다 보니, 여기에 회원가입이란 걸 하지 않으면 절대 원본은 보여주지 않겠다는 정책 (지금도 그렇다) 앞에서 결국엔 함락되고 말아, 궁시렁거리며 가입했고, 결국 원본을 구했다. 그런데 그게 끝이 아니었다. 그 그림을 그린 사람은 한 명의 아티스트로서 다른 것들도 올려두었었고, 나는 그를 기억하기 위해 북마크를 했고, 혹시나 다른 사람들은 어떻게 그렸을까 하는 궁금함에 모에 미소녀들의 이름을 검색창에 쳐보다가 너무 심하게 저지른 화면상의 가슴확대술에 기겁도 해 봤고, 알고 보니 상업지에 작품활동도 하고 있는 사람들이 진짜 그리고 싶어하는 게 뭐고 원래 성별이 뭔지도 알게 되었고 등등, 하여간 이 커뮤니티 하나를 알아버린 바람에 내 오타쿠 성미는 재삼 강건하여졌다. 요즘 부대 내 PC방에서 한 번 무심결에 여길 들어갔다가 몇십 분이고 나오지를 못해 매번 천몇 백원씩 까먹고 돌아서며 후회하는 일이 비일비재하다. 큰일이다.

나는 여기서, 문득, 창작이란 무엇이고 무엇이어야 하느냐에 대한 웅변을 다시 한 번 듣는다.
이곳에 그림을 올리는 사람들은, 공책에 연필로 그린 낙서를 디카로 촬영한 조악하기 짝이 없는 것부터 며칠에 걸친 대장정 끝에 어마어마하게 완성시키는, 그야말로 이미지 파일이라고 부르기가 힘들어지는 그런 그림에 이르기까지, 단 하나의 동기와 단 하나의 목적으로 집결한다. 내가 보고 싶은 그림을 내가 직접 그려서 보고 보여준다는 것. 그들은 철저하게 자신들의 욕망에 충실하다. 수십 명의 여자애가 나오는 만화에서 자기 마음에 든 한 명만을 골라 주구장창 그리는 사람도 있는데 그렇다고 그가 다른 캐릭터나 다른 표현에는 능력이 없느냐 하면 그건 또 아니다. 그런 것보다 나는 얘한테 넋빠져서 얘를 그리면서 놀 거니까, 그런 줄 알라는 듯한 수준급 작품목록을 보고 있으면, 빈정거림조차 나오지 않는다.

그리고 이곳에서, 좀 우습게 들리는 과대평가로 들릴지도 모르지만, 나는 단순한 욕망의 자위적 표출의 차원을 넘어서는 '창조자적' 갈망과 오르가즘을 본다. 요컨대 여기의 그림들 중 상당수는, 어떤 기발하고 재미있는 걸 퍼뜩 생각해냈을 때 누구나 느끼는, 성행위나 돈벌이나 승리 등에서는 얻어지지 않는 급격한 설렘과 흥분의 감정을 추출한 날것 그대로에 가깝다. 그들은 어떤 검열이나 저작권 침해 신고, 댓글의 눈치, 제대로 된 필명과 전면에 드러나는 정체성 때문에 받는 온갖 압박에서 완전하다시피한 자유를 누린다. 그 결과는... 뭐 이런 것들로 나타난다. 잘 그렸든 못 그렸든 정말 온 정성을 다하고, 끝없이 스스로에게 솔직하고, 무엇보다 '야한' 것들.

아무리 생각해 봐도, 주어진 적당한 기획의도와 이런저런 회의를 거쳐 마감시간 안에 그림을 그리는 환경에서는, 이렇게나 하드코어하게 어떤 기대감과 창조적 쾌감이 묻어난 물건은 내놓기 힘들다. 픽시브 작가들은 진심으로 그리고 싶은 것이 있고, 그래서 오로지 그것만 그려서 올린다. 그뿐이 아니라 그림을 안 그리는 일반회원들도 충분히 작품 투고의 자격이 있을 뿐 아니라 이런저런 그림을 '신청(リクエスト)'하는 게 가능하고, 작가들도 그 신청에 다시 한 번 두근거림을 느끼며 대부분 기꺼이 응한다. 거기다 비슷한 성향의 작가들끼리 서로 '관심회원(お気に入り)'에 추가하고 서로의 작품에 '답그림(イメージレスボンス)'을 그려준다. 이렇게 하여 취미와 관심사 그리고 소재는 점점 하드코어해지고, 그들끼리 진짜로 재미있어진다(그리고 아무래도 인류가 가진 상상과 그 표현력의 한계가 있어서인지 대체로 그 실현은 변태적이라고 말할 수밖에 없는 성적, 폭력적, 선정적인 묘사이기 일쑤다. 이게 pixiv의 양날의 칼이다).

 

나는 이곳에서 벌어지는, 나쁘게 일컫는 바 '재능 낭비'라는 것에 대하여 꽤나 우호적이다(애당초 재능이 발현되는 것을 경제적 가격결정이 되지 않았다는 이유로 낭비라고 부르는 것부터가 무례한 일이기 때문에). 픽시브가 생산적이고 긍정적인 곳으로 평가받을 수 있는 결정적인 이유가 바로 엄청나게 많은 기업 협작 이벤트에 있다. 픽시브는 일간 주간 월간 랭킹을 맨 앞에서 보여주고, 매년 '20XX년의 픽시브'를 출판(!)하고, 캘린더를 만들어 판다. 그뿐 아니라 숱한 미연시 게임 제작사와 상업지 출판사에서 새로운 상업미술노동자를 발굴해내기 위해 온갖 공모와 투고를 받는다. 개중에는 정말로 상업전선에 뛰어드는 사람들도 있다. 게다가 반대로 상업미술노동자들이 '자기 맘에 드는' 포트폴리오들을 자유롭게(그리고 부담없이) 그려 올리려고 이쪽으로 포로로카해서 들어오는 사람들도 적지 않다.

픽시브를 즐기는 방법은 생각보다 그렇게 거창하지 않다. 여러분이 좋아하는 캐릭터의 이름을 일본어로 검색해 보는 것부터 시작해 보라. 그리고 감탄하라. 와, 이렇게 대담한 걸 그릴 수도 있나, 나만 이런 민망한 망상을 한 건 아니었구나, 하고 느끼다 보면 몇십 분이 훌쩍 지나 있을 거다. 그리고 그 다음날부터, 여러분은 결국 설정으로 들어가 R-18 이미지를 '표시'하라고 변경하고 있을 게 틀림없다. 참 안될 노릇이지만, 여기를 즐기노라면 대부분 그렇게 되더라. 두 가지만 말하겠다. 다 좋은데 일단 일본 비주얼 매체는 하루에 1시간만! 그리고 야한 건 안 된다고 생각합니다!!! (...)